Hoe gaat het nu met Marcel en Joëlle uit Ik Vertrek? Franse B&B open: ‘Onze droom is uitgekomen’

Vakantiewoning en eerste gasten

De vakantiewoning is eindelijk af, en eerlijk: we zijn er ontzettend trots op. Ook de jeu-de-boulesbaan ligt er strak bij, compleet met toplaag. De eerste ballen zijn al gegooid door onze gasten – een mijlpaal! Toch lijkt het opruimen en schoonmaken in dit enorme huis soms een eindeloze klus.

De grote keuken hebben we helemaal schoongemaakt en in gebruik genomen. Ik (Joëlle) heb er nu al een paar keer voor gasten mogen koken. Dat was spannend, maar de reacties waren zo positief dat het voelde alsof er een stukje droom uitkwam.

Kleine successen en mooie ontmoetingen

Het eten serveren we in de ruimte die straks onze auberge moet worden. Die moet nog geschilderd worden, en in het voorjaar hopen we er een bar in te bouwen.

Ondertussen blijven we overbodige spullen weggeven aan onze buren. Daardoor hebben we al zoveel leuke contactmomenten gehad. We kregen zelfs groenten en fruit uit hun tuinen cadeau – wat een warmte en welkom!

Dankbaar voor onze gasten

We zitten nog lang niet volgeboekt, maar wat zijn we dankbaar voor de gasten die hier al zijn geweest. Uit Nederland, België en Frankrijk, maar ook uit Portugal en Denemarken! Elke keer is het een feest om nieuwe ‘buren’ te krijgen.

De lovende recensies geven ons energie om door te gaan en bevestigen dat het harde werken zin heeft. Het is geweldig om ons eigen enthousiasme voor deze streek terug te zien bij onze gasten.

We hebben veel geleerd van alle projecten, waarbij we vaak de dingen voor het eerst in ons leven hebben uitgevoerd. Dit maakt dat je tijdens het uitvoeren van een project erachter komt dat dingen wellicht beter hadden gekund, zoals bijvoorbeeld onze parkeerplaatsen. Dit is een project dat in de toekomst echt nog wat meer aandacht vergt. 

'Het is de juiste keuze geweest'

Het leven in Frankrijk bevalt ons goed, zelfs aan de bureaucratische tegenslagen raken we gewend. Marcel pikt de taal goed op en gaat met sprongen vooruit. Voor Joëlle kost het meer moeite om het Frans onder de knie te krijgen, zeker omdat vanwege alle werkzaamheden er weinig tijd en energie is geweest om er echt voor te gaan zitten.

Verder moet Marcel opnieuw onder het mes voor zijn enkel. Dat zal ergens in de komende maanden dus weer een pauze in de werkzaamheden gaan geven, als hij weer met krukken zal rond moeten lopen. Dat wordt een pittige periode, maar we weten inmiddels dat we samen veel aankunnen.

Nieuwe uitdaging

De komende periode gaan we beginnen aan het grootste project dat nu nog op de planning staat; het appartement waar wij hopelijk op een dag zelf in zullen gaan wonen.

Het zal nog een hele uitdaging worden om er een gezonde leefomgeving van te maken. Eerst alles slopen – muren, vloeren, plafonds – en dan opnieuw opbouwen. Een enorme klus, maar eentje waar we met vertrouwen en gezonde spanning naar uitkijken.

Geen spijt

Al met al hebben we absoluut geen spijt van ons besluit om naar Frankrijk te verhuizen. Ja, we hebben er een prijs voor betaald, maar we kunnen nu echt zeggen: we zijn bezig onze droom waar te maken. En dat gevoel… dat is onbetaalbaar.

Joëlle en Marcel