Schetsboek lag jarenlang in een la: in Tussen Kunst en Kitsch blijkt het 50.000 euro waard

Jarenlang bewaart zijn moeder een bijzonder schetsboek in een la. Na haar overlijden erft hij het boek vol aquarellen en landkaarten gemaakt door zijn verre voorvader. In Tussen Kunst en Kitsch wil hij ontdekken of de tekeningen enige historische betekenis hebben. Expert Laurens Hesselink hoeft daar niet lang over na te denken.

Deze aflevering van Tussen Kunst en Kitsch vanuit het Scheepvaartmuseum zie je zondag 18 oktober 2026 om 21.15 uur op NPO 1.

Een reis vastgelegd in tekeningen

De Engelse eigenaar, die al twaalf jaar in Nederland woont, brengt een schetsboek mee dat hij van zijn moeder heeft geërfd. De tekeningen zijn gemaakt door de overgrootvader van zijn oma: Jelinger Henry Symons. Symons voer als officier bij de Britse marine mee op een verkenningstocht naar Amerika. Onderweg legde hij zijn ervaringen vast in tekeningen en aquarellen.

De moeder van de huidige eigenaar bewaarde het schetsboek tot haar overlijden in 2017 in een la. Nu vraagt hij zich af wat hij ermee moet. Hij hoopt vooral dat een expert hem kan vertellen of de tekeningen historische betekenis hebben.

‘Dit is een uniek stuk’

Tussen Kunst en Kitsch-expert Laurens Hesselink is zeer enthousiast over het schetsboek. Symons ‘was niet alleen officier, maar ook een goede amateurkunstenaar’, vertelt hij.  Waarschijnlijk maakte hij de aquarellen voor zijn eigen plezier. ‘Het is van een hele goede kwaliteit voor aan boord van zo’n schip en met smaak gedaan.’ 

Het schetsboek volgt de route die Symons aflegde. Het staat vol met unieke schetsen en geografische kaarten van onder andere Canada, de Verenigde Staten en Brazilië, waaronder Toronto, Vancouver Island en de staat Washington. Ook geeft het werk een bijzonder inkijkje in het leven van 1860.

Een bijzonder historisch detail is dat Symons ook Rapa Nui (Paaseiland) bezocht. En dat hij betrokken was bij het vervoer van een van de beroemde moai (Paaseilandbeelden) aan boord van zijn schip. Het beeld maakt tegenwoordig deel uit van de collectie van het British Museum.

‘Superhot’ in Noord-Amerika

Hesselink noemt het schetsboek een belangrijk historisch document. Het bevat zeldzame tekeningen van de oorspronkelijke bewoners, de kolonisten en het landschap van die tijd. ‘Zoveel is daar niet van gemaakt.’

In Nederland is de markt hiervoor volgens de expert beperkt, maar in Noord-Amerika is het ‘superhot’. Door de historische zeldzaamheid en de kwaliteit van de tekeningen schat hij het schetsboek op 50.000 euro. De eigenaar is volledig sprakeloos.