Schilderij uit Tussen Kunst en Kitsch krijgt plek in Centraal Museum Utrecht

Een vrouw erft een schilderij van de Deense kunstenaar Rita Kernn-Larsen (1904–1998) en neemt het mee naar Tussen Kunst en Kitsch. Ruim een jaar later koopt het Centraal Museum in Utrecht het werk aan. Daarmee is het schilderij het eerste werk van Kernn-Larsen dat wordt opgenomen in een Nederlandse museumcollectie.

Van Tussen Kunst en Kitsch naar het museum

‘Ik vind het leuk, ik vind het mooi en ik vind het intrigerend’, vertelt de inmiddels voormalig eigenaar van het schilderij Untitled (1938) eind 2025 in Tussen Kunst en Kitsch. De uitzending werd opgenomen in het Kunstmuseum Den Haag. Mevrouw erfde het schilderij van haar opa, die veel kunst verzamelde en dit schilderij aan de familie naliet. 

Tussen Kunst en Kitsch-expert Willem de Winter ziet meteen hoe bijzonder het schilderij is: ‘Ik ben eerlijk gezegd nog nooit eerder een schilderij van haar in Nederland tegengekomen.’ Volgens De Winter behoort vooral het surrealistische werk dat Kernn-Larsen vóór de Tweede Wereldoorlog maakte tot het belangrijkste uit haar carrière. ‘Daarin wordt ze nu erkend.’

Rita Kernn-Larsen behoort tot de kleine groep vrouwelijke surrealistische kunstenaars die al tijdens hun leven internationale erkenning kregen. In Parijs ontwikkelde ze onder invloed van Fernand Léger een eigen surrealistische beeldtaal. Vanaf het midden van de jaren dertig exposeerde zij met de Deense surrealisten en kunstenaarsgroep Linien, naast kunstenaars als Max Ernst, Joan Miró, Paul Klee en Salvador Dalí.

Nieuwe aanwinst voor het Centraal Museum in Utrecht

Verder onderzoek bevestigde de echtheid van het schilderij en het bijzondere belang ervan. Het Centraal Museum in Utrecht kocht het werk vervolgens aan, met steun van The New Carlsberg Foundation. Het is daarmee het eerste werk van Rita Kernn-Larsen in een Nederlandse museumcollectie. Kernn-Larsens werk was al opgenomen in de collecties van onder andere de Solomon R. Guggenheim Foundation, het Centre Pompidou in Parijs en het Statens Museum for Kunst in Kopenhagen.

Museumdirecteur Bart Rutten van het Centraal Museum vertelt over deze bijzondere aankoop: ‘We voegen niet alleen een uitzonderlijk surrealistisch schilderij toe aan onze collectie, maar ook een belangrijke vrouwelijke stem binnen een kunststroming die tot nu toe vooral door mannelijke kunstenaars werd vertegenwoordigd. ‘Untitled’ verrijkt ons verhaal over het surrealisme en laat zien hoe internationaal en veelzijdig deze beweging was.’

Het schilderij is vanaf nu te zien in Collectie Centraal in het Centraal Museum in Utrecht.